Lorsqu’il est question de relations avec les médias, certains termes sont parfois employés de façon imprécise. L’embargo en fait partie.
Pour les besoins de cette réflexion, retenons la définition du Larousse, qui le décrit comme un « délai à respecter avant de diffuser une information ou un programme ». En relations médias, cette définition a le mérite d’aller à l’essentiel. Mais dans la pratique, l’embargo est bien plus qu’un simple délai, il peut devenir un véritable levier stratégique.
Avant de recourir à un embargo, il faut évaluer le contexte
Lorsque des clients sollicitent un accompagnement en relations médias, le premier réflexe consiste à déterminer l’approche la plus appropriée et la stratégie de rayonnement à privilégier. Avant de recommander le recours à un embargo, quelques questions s’imposent :
- Notre nouvelle est-elle suffisamment forte pour susciter, à elle seule, l’intérêt de l’ensemble des médias?
- Contient-elle un niveau de complexité (société côtée en bourse, acquisition, pluralité de marchés), qui justifie de préparer certains journalistes en amont?
- Souhaitons-nous donner une impulsion à l’annonce avec quelques entrevues de fond accordées sous embargo à des journalistes ciblés?
Lorsque la réponse est favorable aux deuxième et troisième questions, l’embargo devient souvent une avenue particulièrement pertinente, voire payante.
Un embargo efficace repose sur des règles claires
Cela dit, y recourir ne se résume pas à une simple consigne logistique. Dans le marché médiatique québécois, et plus largement canadien, l’embargo demeure une convention généralement respectée. Encore faut-il en respecter certaines conditions. Il doit être établi clairement, par écrit, avec la mention explicite « sous embargo » et le moment précis de sa levée.
La confiance demeure au cœur de la démarche
Surtout, l’embargo repose sur la confiance. Y avoir recours exige des relations solides avec les journalistes concernés et une compréhension fine de la dynamique qui unit le relationniste et le journaliste.
L’embargo est un outil stratégique, si l’on sait s’en servir
Donner accès à une information importante avant sa diffusion officielle constitue, à bien des égards, une forme de négociation stratégique. D’un côté, cette approche peut permettre de sécuriser une couverture médiatique en amont, dans un environnement où l’attention est fragmentée. De l’autre, elle offre au journaliste la possibilité de préparer un traitement plus solide, avec un certain accès privilégié à l’information dans son champ de couverture.
En ce sens, l’embargo ne relève pas uniquement de la technique. Il rappelle que les relations publiques reposent autant sur la maîtrise des rouages du métier que sur la qualité des relations humaines construites au fil du temps. Bien utilisé, il devient un outil stratégique à part entière et une façon concrète de mieux servir ses clients, avec des résultats tangibles.
Derrière chaque stratégie efficace, il y a une compréhension fine des médias et des relations humaines. Notre équipe est là pour vous guider. Contactez nos experts en relations avec les médias.
