Partenaire stratégique de longue date de Simons, NATIONAL a été mandaté pour soutenir l’annonce de l’ouverture prochaine du magasin phare du détaillant à Vancouver, au CF Pacific Centre. Cette annonce marque une étape importante dans la poursuite de l’expansion nationale de Simons et dans le renforcement de sa présence dans l’Ouest canadien.
L’objectif était non seulement de faire connaître le projet et de susciter l’enthousiasme à Vancouver en vue de l’ouverture, à l’automne 2027, du 20e magasin de Simons au Canada, mais aussi de maintenir l’élan créé par l’ouverture de deux magasins phares dans la région du Grand Toronto à l’été 2025 et de consolider la présence croissante de Simons à l’échelle nationale. Alors que la demande pour des expériences de magasinage distinctives continuait de croître à Vancouver, le contexte offrait une occasion opportune de positionner Simons comme une réussite canadienne du commerce de détail et une option résolument canadienne, fondée sur le service, une expérience axée sur la découverte et un engagement à long terme envers les communautés. Cette expansion témoignait de l’investissement à long terme de Simons au Canada et renforçait son positionnement comme marque canadienne unique.
Le défi consistait à concilier plusieurs priorités de communication : bâtir un récit fortement ancré dans la réalité de Vancouver, un marché où la notoriété de Simons demeurait modérée, tout en se démarquant à l’échelle nationale dans un environnement médiatique et commercial extrêmement concurrentiel. Parallèlement, l’annonce devait susciter un intérêt considérable au Québec, compte tenu des racines profondes de Simons et de la forte notoriété de la marque dans la province. NATIONAL devait donc s’assurer que l’expansion à Vancouver demeure au cœur du récit, tout en tirant parti de l’intérêt qu’elle pouvait générer à l’échelle du pays.
Pour y parvenir, NATIONAL a élaboré une stratégie de relations avec les médias axée sur les affaires et articulée autour de l’élan national de Simons, de sa croissance dans l’Ouest canadien et de ses retombées économiques plus larges. L’annonce s’appuyait sur des résultats probants, notamment la solide performance du magasin Simons de Park Royal, à West Vancouver, le lancement réussi de ses magasins phares dans la région du Grand Toronto, la poursuite de son expansion nationale et la création d’un nombre important d’emplois. Ensemble, ces éléments ont permis de présenter l’annonce à la fois comme un jalon pour le commerce de détail et comme une nouvelle économique. Le président et chef de la direction, Bernard Leblanc, a été désigné comme principal porte-parole de cette expansion, établissant ainsi un lien entre la pertinence locale de l’annonce et un récit plus vaste sur la croissance canadienne, l’héritage de l’entreprise et l’innovation dans le commerce de détail.
La stratégie a été déployée en plusieurs phases, en commençant par des démarches ciblées sous embargo et des entrevues individuelles avec des médias nationaux, régionaux et québécois de premier plan avant l’annonce officielle. Le jour du lancement, une offensive coordonnée a ensuite été menée auprès de médias télévisuels, d’affaires, grand public, multiculturels et francophones.
Les résultats ont dépassé les attentes.
NATIONAL a obtenu 251 retombées médiatiques générant plus de 46,4 millions d’impressions, avec une couverture dans de grands médias d’affaires nationaux, des réseaux de télévision de premier plan, des médias régionaux de la Colombie-Britannique, des médias québécois et des publications multiculturelles. Parmi les retombées les plus marquantes figuraient le Financial Post, le Vancouver Sun, La Presse, le Journal de Montréal, CBC Vancouver, Global News et CityNews, ainsi qu’un important portrait de Bernard Leblanc publié dans le Toronto Star, qui examinait comment Simons réussit à tirer son épingle du jeu alors que d’autres acteurs du secteur du commerce de détail continuent d’éprouver des difficultés. La couverture médiatique a été très largement positive, avec une forte reprise des messages clés concernant l’investissement de Simons à Vancouver, la croissance de l’entreprise à l’échelle nationale, la création d’emplois et son positionnement comme destination canadienne distinctive dans le commerce de détail.
Surtout, la campagne a généré des retombées commerciales mesurables. À la suite de l’annonce et de la couverture médiatique soutenue, les ventes du magasin Simons de Park Royal ont augmenté de plus de 30 %, tandis que sa part de marché a progressé de plus de 20 %. Ces résultats ont démontré qu’en plaçant Simons au cœur des conversations, la campagne a contribué à accroître l’intérêt des consommateurs et leur engagement envers la marque et, en définitive, à générer des résultats commerciaux, et ce, avant même l’ouverture du magasin phare de Vancouver.
Cette annonce a démontré la force d’une approche qui ancre les récits liés au commerce de détail dans des réalités d’affaires crédibles et une forte pertinence culturelle. En inscrivant l’annonce du futur magasin Simons de Vancouver dans un récit plus vaste sur la croissance du commerce de détail canadien, l’évolution des comportements des consommateurs et l’investissement significatif dans les communautés, NATIONAL a renforcé le positionnement de Simons comme l’un des grands détaillants canadiens de longue date et comme une véritable réussite canadienne du commerce de détail.